20世紀(jì)90年代LED技術(shù)的長足進(jìn)步,不僅是發(fā)光效率超過了白熾燈,光強(qiáng)達(dá)到了燭光級,而且顏色也從紅色到藍(lán)色覆蓋了整個可見光譜范圍。這種從指示燈水平到超過通用光源水平的技術(shù)革命導(dǎo)致各種新的應(yīng)用,諸如汽車信號燈、交通信號燈、室外全色大型顯示屏以及特殊的照明光源。
隨著發(fā)光二極管高亮度化和多色化的進(jìn)展,應(yīng)用領(lǐng)域也不斷擴(kuò)展.從下邊較低光通量的指示燈到顯示屏,再從室外顯示屏到中等光通量功率信號燈和特殊照明的白光光源,最后發(fā)展到右上角的高光通量通用照明光源。2000年是時間的分界線,在2000年已解決所有顏色的信號顯示問題和燈飾問題,并已開始低、中光通量的特殊照明應(yīng)用,而作為通用照明的高光通量白光照明應(yīng)用,似乎還有待時日,需將光通量進(jìn)一步大幅度提高方能實(shí)現(xiàn)。當(dāng)然,這也是個過程,會隨亮度提高和價格下降而逐步實(shí)現(xiàn)。
LED顯示屏
自20世紀(jì)80年代中期,就有單色和多色顯示屏問世,起初是文字屏或動畫屏。90年代初,電子計算機(jī)技術(shù)和集成電路技術(shù)的發(fā)展,使得LED顯示屏的視頻技術(shù)得以實(shí)現(xiàn),電視圖像直接上屏,特別是90年代中期,藍(lán)色和綠色超高亮度LED研制成功并迅速投產(chǎn),使室外屏的應(yīng)用大大擴(kuò)展,面積在100—300m不等。
目前LED顯示屏在體育場館、廣場、會場甚至街道、商場都已廣泛應(yīng)用,美國時代廣場上的納斯達(dá)克全彩屏最為聞名,該屏面積為120英尺×90英尺,相當(dāng)于1005m,由1900萬只超高亮藍(lán)、綠、紅色LED制成。此外,在證券行情屏、銀行匯率屏、利率屏等方面應(yīng)用也占較大比例,近期在高速公路、高架道路的信息屏方面也有較大的發(fā)展。發(fā)光二極管在這一領(lǐng)域的應(yīng)用已成規(guī)模,形成新興產(chǎn)業(yè),且可期望有較穩(wěn)定的增長。
交通信號燈
航標(biāo)燈采用LED作光源已有多年,目前的工作是改進(jìn)和完善。道路交通信號燈近幾年來取得了長足的進(jìn)步,技術(shù)發(fā)展較快,應(yīng)用發(fā)展迅猛,中國目前每年有四萬套左右的訂單,而美國加州在去年一年內(nèi)就用LED交通信號燈更換了五萬套傳統(tǒng)光源的信號燈,根據(jù)使用效果看,壽命長、省電和免維護(hù)效果是明顯的。目前采用LED的發(fā)光峰值波長是紅色630nm,黃色590nm,綠色505nm。應(yīng)該注意的問題是驅(qū)動電流不應(yīng)過大,否則夏天陽光下的高溫條件將會影響LED的壽命。
最近,應(yīng)用于飛機(jī)場作為標(biāo)燈、投光燈和全向燈的LED機(jī)場專用信號燈也已獲成功并投入使用,多方反映效果很好。它具有自主知識產(chǎn)權(quán),獲準(zhǔn)兩項專利,可靠性好、節(jié)省用電、免維護(hù)、可推廣應(yīng)用到各種機(jī)場、替代已沿用幾十年的舊信號燈,不僅亮度高,而且由于LED光色純度好,特別鮮明,易于信號識別。
汽車用燈
超高亮LED可以做成汽車的剎車燈、尾燈和方向燈,也可用于儀表照明和車內(nèi)照明,它在耐震動、省電及長壽命方面比白熾燈有明顯的優(yōu)勢。用作剎車燈,它的響應(yīng)時間為60ns,比白熾燈的140ms要短許多,在典型的高速公路上行駛,會增加4—6m的安全距離。
液晶屏背光源
LED作為液晶顯示的背光源,它不僅可作為綠色、紅色、藍(lán)色、白色,還可以作為變色背光源,已有許多產(chǎn)品進(jìn)入生產(chǎn)及應(yīng)用階段。最近,手機(jī)上液晶顯示屏用LED制作背光源,提升了產(chǎn)品的檔次,效果很好。采用8個藍(lán)色、24個綠色、32個紅色LuxeonLED制成的15英寸(1英寸≈2.5厘米)液晶屏的背光源,可達(dá)到120W,2500 lm,亮度18000nits(尼特,cd/m2)。22液晶屏背光源也已制成,僅為6mm厚,不但混色效果好,顯色指數(shù)也達(dá)到80以上。目前大型背光源雖處于開發(fā)階段,但潛力很大。
燈飾
由于發(fā)光二極管亮度的提高和價格的下降,再加上長壽命、節(jié)電,驅(qū)動和控制較霓虹燈簡易,不僅能閃爍,還能變色,所以用超高亮度LED做成的單色、多色乃至變色的發(fā)光柱配以其他形狀的各色發(fā)光單元,裝飾高大建筑物、橋梁、街道及廣場等景觀工程效果很好,呈現(xiàn)一派色彩繽紛、星光閃爍及流光異彩的景象。已有不少單位生產(chǎn)LED光柱達(dá)萬米以上,彩燈幾萬個,目前正逐步推廣,估計會逐步擴(kuò)大單獨(dú)形成一種產(chǎn)業(yè)。
照明光源
作為照明光源的LED光源應(yīng)是白光,目前作為軍用的白光LED照明燈具,已有一些品種投入批量生產(chǎn)。由于LED光源無紅外輻射,便于隱蔽,再加上它還具有耐振動、適合于蓄電池供電、結(jié)構(gòu)固體化及攜帶方便等優(yōu)點(diǎn),將在特殊照明光源方面會有較大發(fā)展。作為民間使用的草坪燈、埋地?zé)粢延幸?guī)模生產(chǎn),也有用作顯微鏡視場照明、手電、外科醫(yī)生的頭燈、博物館或畫展的照明以及閱讀臺燈。
溫室補(bǔ)光
光是植物生長和發(fā)育最重要的環(huán)境因素之一, 對植物的生長發(fā)育、形態(tài)建成、光合作用、物質(zhì)代謝及基因表達(dá)均有調(diào)控作用,因此溫室補(bǔ)光是實(shí)現(xiàn)植物優(yōu)質(zhì)高產(chǎn)的重要途徑。近年來,發(fā)光二極管在植物工廠中的應(yīng)用越來越廣泛,LED光源的波寬窄、能耗低、體積小、效率高、耐衰老、熱耗低的優(yōu)點(diǎn),使其成為了眾多光質(zhì)研究人員使用的新光源。至今為止,大量應(yīng)用LED光源研究光環(huán)境對植物宏觀的形態(tài)、產(chǎn)量、品質(zhì)的影響,以及對細(xì)胞顯微結(jié)構(gòu)、植物分化、次生代謝物質(zhì)的影響的研究層出不窮。